Samo dve operaciji za kompleksne letalske dele

Podjetje, specializirano za proizvodnjo kompleksnih letalskih in vesoljskih komponent, je pomagalo razviti družino 45 delov z visokimi specifikacijami za helikopterski tovorni kavelj v samo petih mesecih z uporabo programske opreme Alphacam CAD/CAM.

Hawk 8000 Cargo Hook je bil izbran za naslednjo generacijo helikopterja Bell 525 Relentless, ki je trenutno v razvoju.

Podjetje Drallim Aerospace je sklenilo pogodbo za oblikovanje kljuke, ki je morala biti sposobna prenesti 8000 lb tovora.Podjetje je že sodelovalo z Leemark Engineering pri številnih izdelkih in se je obrnilo na podjetje za izdelavo ohišij, elektromagnetnih pokrovov, težkih povezav, vzvodov in zatičev za sklop.

Leemark vodijo trije bratje, Mark, Kevin in Neil Stockwell.Ustanovil ga je njihov oče pred več kot 50 leti in ohranjajo družinski etos kakovosti in storitev za stranke.

V glavnem dobavlja precizne komponente letalskim in vesoljskim podjetjem stopnje 1, njegove dele pa je mogoče najti na letalih, kot je nevidno letalo Lockheed Martin F-35, bojno letalo Saab Gripen E in različni vojaški, policijski in civilni helikopterji, skupaj z ejektorskimi sedeži in sateliti.

Večina komponent je zelo zapletenih, izdelanih na 12 CNC obdelovalnih strojih v njegovi tovarni v Middlesexu.Direktor Leemarka in vodja proizvodnje Neil Stockwell pojasnjuje, da je 11 od teh strojev programiranih z Alphacamom.

Neil je dejal: »Poganja vse naše 3- in 5-osne obdelovalne centre Matsuura, CMZ Y-osne in 2-osne stružnice ter Agie Wire Eroder.Edini, ki ga ne poganja, je Spark Eroder, ki ima pogovorno programsko opremo.«

Pravi, da je bila programska oprema bistveni del enačbe, ko je prišlo do izdelave komponent Hawk 8000 Cargo Hook, predvsem iz letalskega aluminija in gredic iz utrjenega nerjavnega jekla AMS 5643 American spec, skupaj z majhno količino plastike.

Neil je dodal: »Naloga nam je bila, da jih ne samo izdelamo iz nič, ampak jih izdelujemo, kot da bi jih izdelovali v velikih količinah, zato smo potrebovali kratke ciklične čase.Ker je bila vesoljska industrija, so bila za vsako komponento poročila AS9102, kar je pomenilo, da so bili procesi zapečateni, tako da, ko so šli v polno proizvodnjo, ni bilo več treba opraviti kvalifikacijskih obdobij.

»Vse to smo dosegli v petih mesecih, zahvaljujoč Alphacamovim vgrajenim strategijam obdelave, ki so nam pomagale optimizirati naše vrhunske stroje in rezalna orodja.«

Leemark proizvaja vse dele, ki jih je mogoče obdelovati za tovorni kavelj;najbolj zapleteno, kar zadeva 5-osno obdelavo, je pokrov in ohišje solenoida.Toda najbolj natančna je jeklena ročica, ki izvaja več dejanj znotraj telesa trnka.

»Velik odstotek rezkanih komponent ima izvrtine z 18 mikronsko toleranco,« pravi Neil Stockwell."Večina struženih komponent ima še strožje tolerance."

Direktor inženiringa Kevin Stockwell pravi, da se čas programiranja giblje od približno pol ure za enostavne dele, do med 15 in 20 ur za najbolj zapletene komponente, pri čemer čas strojnega cikla traja do dve uri.Dejal je: »Uporabljamo strategije valovnega in trohoidnega rezkanja, ki nam omogočajo znatne prihranke pri časih ciklov in podaljšujejo življenjsko dobo orodja.«

Njegov proces programiranja se začne z uvozom modelov STEP, ugotavljanjem najboljšega načina obdelave dela in količine odvečnega materiala, ki ga potrebujejo, da ga zadržijo med rezanjem.To je bistvenega pomena za njihovo filozofijo, da je 5-osna obdelava omejena na dve operaciji, kjer koli je to mogoče.

Kevin je dodal: »Del držimo na enem obrazu, da delamo na vseh ostalih.Nato druga operacija obdela končno površino.Čim več delov omejimo na samo dve postavitvi.Komponente postajajo dandanes vse bolj zapletene, saj oblikovalci poskušajo omejiti težo vsega, kar je na letalu.Toda 5-osna zmogljivost stroja Alphacam Advanced Mill pomeni, da jih ne moremo samo izdelati, ampak lahko zmanjšamo tudi čase ciklov in stroške.”

Dela iz uvožene datoteke STEP, ne da bi mu bilo treba ustvariti drug model znotraj Alphacam-a, tako da preprosto programira na njegovih delovnih ravninah, izbere ploskev in ravnino ter nato iz nje obdela.

Prav tako so močno vpleteni v posel z izmetnimi sedeži, saj so pred kratkim delali na projektu s kratkim časom izvedbe s številnimi novimi, kompleksnimi komponentami.

In programska oprema CAD/CAM je pred kratkim pokazala drugo plat svoje vsestranskosti za izdelavo ponovnega naročila delov za bojno letalo Saab Gripen, 10 deset let.

Kevin je dejal: »Ti so bili prvotno programirani v prejšnji različici Alphacama in delujejo prek post procesorjev, ki jih ne uporabljamo več.Toda s preoblikovanjem in ponovnim programiranjem z našo trenutno različico Alphacam smo skrajšali čas cikla z manj operacijami, s čimer smo ohranili ceno nižjo kot pred desetimi leti.«

Pravi, da so satelitski deli še posebej zapleteni, nekateri od njih programirajo približno 20 ur, vendar Kevin ocenjuje, da bi brez Alphacam-a trajalo vsaj 50 ur.

Stroji podjetja trenutno delujejo 18 ur na dan, vendar del njihovega načrta za nenehne izboljšave vključuje razširitev njihove 5500 ft2 velike tovarne za nadaljnjih 2000 ft2 za namestitev dodatnih obdelovalnih strojev.Ti novi stroji bodo verjetno vključevali sistem palet, ki ga poganja Alphacam, tako da bodo lahko napredovali do proizvodnje brez luči.

Neil Stockwell pravi, da se je podjetje po večletni uporabi programske opreme spraševalo, ali je postalo samozadovoljno glede nje, in si je ogledalo druge pakete na trgu."Vendar smo videli, da je Alphacam še vedno najbolj primeren za Leemark," je zaključil.